27 jaar, Guillain Barré

Karen Venhuizen is een bekende ex-topsporter. Als 9-voudig Nederlands Kampioen kunstschaatsen behoorde ze bij de internationale subtop. Maar door het Guillain-Barré syndroom was ze een tijd uitgeschakeld. Zij herstelde volledig en won zelfs weer wedstrijden. In oktober 2009 moest zij, gedwongen door een heupblessure, haar carrière beëindigen.

Karen: “Sporten is altijd mijn lust en mijn leven geweest. Naast het kunstschaatsen heb ik gedanst en was ik veel op de sportschool te vinden. Tevens kon ik ook op de tennisbaan en het zwembad goed uit de voeten. Jarenlang heb ik mijn topsport gecombineerd met mijn studie Communicatie- en Informatiewetenschappen aan de Rijksuniversiteit Groningen. Het Syndroom van Guillain-Barré gooide op beide fronten roet in het eten, maar ik ben gelukkig volledig hersteld en studeerde in 2010 zelfs af met een 9 voor mijn scriptie.

Tegenwoordig woon en werk ik in Deventer in een nieuwe werkmaatschappij van de hogeschool Windesheim en Stipp. Ik ben aangenomen als uitgever/productmanager in het kader van Bewegen Samen Regelen, dat zich richt op het basisonderwijs. Een gerelateerd product dat ook onder mijn verantwoordelijkheid valt is Spelen Samen Regelen, een speelpleinpakket. Het zijn hele mooie producten waardoor kinderen een goed bewegingsaanbod krijgen op een verantwoorde manier.

Ik ben ambassadeur geworden, omdat je als topsporter compleet afhankelijk bent van je spieren en door het Syndroom van Guillain-Barré stond ik niet op het Wereldkampioenschap, maar bekeek ik dit vanuit het ziekenhuis op tv. Het is belangrijk dat er meer geld beschikbaar komt voor onderzoek naar spierziekten en daar hoop ik op deze manier een steentje aan bij te dragen.

Gedurende mijn ziekte ben ik altijd positief gebleven, geloofde in volledig herstel. Ik denk ook dat het een van de succesfactoren is voor een goed herstel. Wat ik anderen dus zou willen meegeven: Denk positief!”

Een nieuwsbericht uit de Telegraaf over het einde van de schaatscarriere van Karen kunt u hier lezen. In 2008 publiceerde de Volkskrant een uitgebreid interview met Karen. Klik hier om het te lezen. Op de website van de NOS staat een filmpje over Karen uit 2008 en op dezelfde website kunt u Karen in actie zien op het EK kunstrijden.

Karen was eerder te zien in een aflevering van Het Klokhuis over Kunstrijden. Hierin legt Karen uit wat er allemaal bij het kunstrijden komt kijken. Klik hier om de aflevering terug te zien.